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ART & LITTÉRATURE

Si l’anthropologie de l’art est aujourd’hui un domaine bien identifié de la recherche, le champ de l’anthropologie de la littérature est beaucoup moins facile à cerner. En premier lieu, la définition classique de la discipline anthropologique comme étude des sociétés sans écriture a longtemps entravé la constitution d’un tel domaine. En deuxième lieu, si l’observation participante est la méthode fondamentale de l’ethnologie, alors il est difficile d’observer l’écriture ou la lecture en train de se faire. En outre, schématiquement, les arts plastiques ou la musique sont des formes d’expression non verbales, situées sur un plan distinct du discours anthropologique. La littérature, en revanche, est elle-même de nature discursive, quel que soit le genre étudié. Il en résulte que l’objectivation qui préside aux sciences sociales est malaisée en ce qui concerne le roman, les nouvelles, la poésie ou le théâtre, puisque ce sont des constructions de sens. L’anthropologue qui s’intéresse à la littérature se trouve immédiatement plongé dans un univers de langage homogène avec ses propres moyens d’expression. Il reste que nul ne contestera que la littérature est un art, c’est-à-dire une expression esthétique ; peut-on alors s’inspirer des méthodes de l’anthropologie de l’art pour étudier la littérature, et à quelles conditions ? Peut-on penser, à l’inverse, une trajectoire épistémique conduisant de l’anthropologie de la littérature à l’anthropologie de l’art ? Ne peut-on justement se servir de la nature verbale de la littérature pour mieux comprendre l’expression esthétique non discursive ? Les chercheurs participant à cette journée tenteront ainsi de rendre compte, en perspective, de leur manière d’aborder l’art et la littérature.